Азербайджанцы, самоназвание - азербайджанлылар, живут в Азер байджане (5,805 млн чел.), Иране (20,4 млн чел.), Грузии (307,6 тыс. чел.), России (335,9 тыс. чел.), в том числе в Дагестане (91,5 тыс. чел.) и т.д. Около половины азербайджанцев Дагестана проживает в сельской местности: в Дербентском (55,7 %), Табасаранском (18 %), в Рутульском (4 %) и Кизлярском (3 %) районах. Азербайджанцы-горожане живут в основном в Дербенте и Дагестанских Огнях, где они составляют около трети населения, а также в поселках Мамедкала (22,4 %) и Белиджи (7,3 %). В Махачкале азербайджанцев сейчас немногим более 6 тыс., или 1,6 % населения столицы Дагестана.

Общая численность азербайджанцев в мире - около 27 млн чел. Выделяются субэтнические группы: айрумы, афшары, карапанахи, падары, теркеменцы, шахсевены и др. Язык тюркский. Верующие - мусульмане, в основном шииты.

Этногенез азербайджанцев связан с историей древних государств (первая половина 1-го тыс. до н.э.). С IX века до н. э. сложились древнейшие государства: Мана, Кавказская Албания, Мидия, Атропатена. Завершилось формирование азербайджанской этнической общности в XI-XIII вв. в результате вторжения и оседания в Азербайджане тюркоязычных (огузских) племен.

Таким образом, азербайджанцы - один из древних и коренных народов на Кавказе, в т.ч. в Дагестане, сыгравших большую роль в его социально-экономическом, политическом развитии, сохранении независимости, самостоятельности. Ни одно важное событие в Дагестане не происходило без самого активного участия азербайджанского народа.

История древних азербайджанцев исчисляется тысячелетиями на территории, расположенной между большим Кавказским хребтом на Севере, Каспийским морем и Гиляном на востоке, Ираном на юге, Месопотамией, Малой Азией, Арменией и Грузией на западе. Одним из основных вопросов этногенеза азербайджанского народа является вопрос о времени появления на территории Азербайджана тюркоязычных племен, пришедших из Азии (Алтай, Монголия). По отдельным источникам, на этой территории тюркские племена появились еще во втором тысячелетии до нашей эры. Под влиянием возобладания тюркского языка и других причин местные племена ассимилировались среди тюркских племен, формировался азербайджанский народ. Азербайджанцы как нация сложились на территории современного Азербайджана, Дагестана и Северного Ирана.

Теркеменцы характеризуются как особая этническая группа азербайджанцев. По данным известного азербайджанского историка Аббас-Кули Бакиханова, переселение теркеменцев в Южный Дагестан, во владение кайтагского уцмия Султан-Ахмеда, относится к XVI в. Под названием Терекеме, или Терекеменский участок, издавна известна территория, расположенная в приморском Дагестане, в северной части Дербентского района. Основная масса теркеменцев размещена компактно в 10 селениях: Берикей, Джемикент, Великент, Падар, Мамедкала, Селик, Карадаглы, Уллутеркеме, Татляр и Деличобан.

Важным источником изучения истории появления азербайджанцев из Северного Ирана являются старые кладбища, сохранившиеся в Махачкале, Буйнакске, Хасавюрте, Кизляре. На надгробных памятниках указаны города, села (Хой, Тебриз, Мераче, Ардебиль, Пехлеви, Решт, Гилян и другие), выходцами из которых они являлись. По переписи 1933 г., в Дагестане проживало 26,07 тыс. тюрок, из них в городах - 36,1 %. Тогда же в Дагестане было 7,09 тыс. персов, из них 86,7 % проживало в городах. В 1933 г. 54,2 % населения Дербента составляли тюрки (азербайджанцы).

Коренных азербайджанцев до 1938 г. называли тюрками, а азербайджанцев, которые стали прибывать в Дагестан из Северного Ирана, - персами.

Основная часть дагестанских азербайджанцев с древнейших времен живет в Дербенте, Дербентском районе. Они являются частью северных азербайджанцев, коренными жителями Дагестана. В Дагестане живут также азербайджанцы из Ирана. Они появились здесь в основном во второй половине XIX в. после окончания Кавказской войны и вхождения Дагестана в состав России.

Азербайджанцы Южного Дагестана с древнейших времен занимались сельским хозяйством. “Дербентское владение, - писал Ф. Ф. Симонович в конце XVIII в., - изобилует хлебопашеством, состоящим в пшенице, ячмене и прочем, равно и плодами древесными и огородными: виноградом, гранатом, миндалем, сливами, яблоками, грушами, дынями, арбузами, орехами и шафраном”. В Темир-Хан-Шуре и, в особенности, в Дербенте огородничеством занимались преимущественно проживавшие здесь персидские подданные, которые, благодаря своему трудолюбию и знанию дела, достигали хороших результатов. Ежегодный урожай овощей в городах бывал настолько обильным, что овощи из Темир-Хан-Шуры сбывались в г. Петровск, а из Дербента в г. Баку. Из овощей разводили лук, чеснок, картофель, капусту, редис, морковь, помидоры, баклажаны, салат и т. д. В 1891 г. из дербентских огородов вывезено было морем 44990 пудов овощей.

Азербайджанцы сыграли большую роль в становлении Дагестана на путь капиталистического развития. Они ускорили общественный прогресс. Усилиями азербайджанцев в Дагестане строились фабрики, заводы, железные, шоссейные дороги. Порт-Петровский морской порт, соединивший Дагестан со Средней Азией, Казахстаном, Закавказьем и странами Востока, построили в XIX в. в основном азербайджанские рабочие. Они были рабочими и на железной дороге.

С именем бакинского миллионера Тагиева в значительной мере связано развитие рыбной промышленности в Дагестане. Он построил первый механический бондарный завод, холодильник емкостью 200 тыс. пудов единовременного хранения рыботовара и к ним железнодорожный подъездной путь. В результате стала возможной экспортировка рыбы в Россию в вагонах-рефрижераторах. В 1914 г. построил текстильную фабрику “Каспийская мануфактура”.

Азербайджанцы были инициаторами появления новой важной отрасли - консервной промышленности в Дагестане. В 1903 г. в Темир-Хан-Шуре действовали 15 фруктово-консервных предприятий, значительная часть которых принадлежала азербайджанцам - Алескерову, Ахундову, Мамедову, Асадову и другим. Первые моторные мельницы в Дербенте построили С. Ахундов, Ю. Дадашев. Первую вальцевую мельницу имели Фатуллаевы.

В становление и развитие городов (Дербента, Порт-Петровска, Темир-Хан-Шуры, Кизляра, Хасавюрта) азербайджанцы также внесли свой вклад. Значительная часть городских двухэтажных домов принадлежала азербайджанцам. Одна из центральных улиц Махачкалы была построена азербайджанцами из Ирана и называлась “Персидской” (ул. Котрова). В Махачкале до 1937 г. было Консульство Ирана.

Дербент, основную часть населения которого составляли азербайджанцы, стал одним из основных центров распространения ислама в Дагестане. Здесь были самые известные в Дагестане мектебы, медресе на арабском, персидском языках. В XIII в. известный арабский географ Закария ал-Казвини писал, что в Дербенте “много башен, у каждой из которых - медресе для тех, кто занимается религиозными науками”. Отдельные выпускники медресе продолжали учебу в Бухаре, Дамаске, Багдаде, Александрии, Каире.

Среди азербайджанских ученых конца XIX - начала ХХ столетия особо выделялось имя А. Талыбова. Он родился в 1834 г. в Тебризе. За демократические взгляды подвергался преследованиям шахских властей, почти всю сознательную жизнь провел в Дагестане. Произведения Талыбова сыграли важную роль в развитии просвещения, культуры, науки, общественно-политической и философской мысли Дагестана. Его взгляды сложились под влиянием передовых прогрессивных идей Востока и Запада. Талыбов болел за судьбу своего народа и в своих произведениях “Книга Ахмеда” (1894 г.), “Книга физики” (1894 г.), “Пути добродетелей” (1904 г.), “Вопросы жизни” (1906 г.) призывал к светскому образованию, открытию новых школ. В просвещении видел главный источник прогресса.

Из дагестанских азербайджанцев учеными-арабистами, известными за пределами Дагестана, были Ф. Ахунд, А. Ахунд, М. Керимбек Шуайб, М. Джабраил, М. Магомед Наги, А. Ахунд, М. Ахунд, Мирза Магомед Казим, Мирза Мухаммедали Казембек, М. Х. Визиров, Мулла Таги, А. Джафаров и др.

Мирза Мухаммедали Казембек - выдающийся ученый-востоковед, историк, языковед. Академик В. В. Бартольд высоко оценил его роль в языковедении: “Сеньковский и Казембек создали русское востоковедение: почти все русские ориенталисты следующих поколений были учениками одного из этих ученых или учениками их учеников”.

Ибрагимбек Гайдаров, Муслим Исрафилов и др. создали Дербентскую организацию РСДРП.

Азербайджанцы принимали активное участие в событиях, происходивших в годы революции, гражданской войны, внося свой вклад во вступление Дагестана на путь демократического развития. Ибрагим Алиев - соратник Уллубия Буйнакского - был членом Порт-Петровского Военно-революционного комитета. В марте 1918 г. был назначен редактором “Дагестанского труженика” - первой большевистской газеты в Дагестане.

Керим Магомедбеков - один из организаторов и руководителей борьбы за советскую власть в Дербенте в 1917-1918 гг.; сыграл большую роль в создании Дагестанского конного полка, действовавшего в Астраханском крае, являлся политкомиссаром полка.

Таги-Заде Гейдар Али Гаджи в 1918 г. был членом Дербентского ревкома, комиссаром труда и земельных дел.

В годы Великой Отечественной войны в Дагестане заметный след оставила азербайджанская команда Азиза Алиева, назначенного в сентябре 1942 г. решением Государственного комитета обороны первым секретарем Дагестанского областного комитета ВКП(б). Героизмом на фронтах Великой Отечественной войны прославили свой народ генералы Саидов, Расулбеков, Насиров, Герой Советского Союза Ш.Ф. Алиев и др.

Под влиянием передовой педагогической мысли России и Запада просвещенные азербайджанцы сыграли большую роль в распространении в Дагестане светского образования, открытии начальных, средних школ, высших учебных заведений. Среди интеллектуалов тех лет выделялся М. М. Бабаев - известный общественно-политический деятель, внесший наибольший вклад в развитие просвещения, в приобщение к достижениям научного и технического прогресса. Передовые объективно-политические, просветительские взгляды Бабаева сформировались под влиянием М. Ф. Ахундова, А. Сабира, особенно Талыбова, произведения которых составляли вершину философской мысли Ирана конца XIX - начала ХХ в. Мелик Мешади на свои средства построил здание училища. В 1902 г. здесь учились дети азербайджанцев, дагестанцев - Ахунд-Заде Молла Мамедмолла Селим-оглы, Алискендеров А.-К. А. Оглы, Самарина Зиновия Константиновна.

В 1913 г. в Темир-Хан-Шуре функционировала русско-персидская школа “Меджидия”, в которой преподавали русский, азербайджанский языки, мусульманское вероучение на персидском языке. Преподавателями работали Чернышева и Гусейн Гасан-заде, окончивший русско-персидскую школу “Навруз” во Владикавказе. Училось 30 мальчиков, 6 девочек.

По инициативе Ибрагима Зейналова на средства Порт-Петровского купца Гаджи Асадуллы Фатуллаева в 1908 г. в слободе Хасавюрт открыли русско-иранскую школу “Фируз”. Обучалось около 100 мальчиков, в основном азербайджанцы и кумыки. Преподавали арифметику, географию, историю, русский, фарсидский, арабский языки. Школа содержалась за счет богатых азербайджанцев. Дети кизлярских азербайджанцев учились в школе “Хаят”, открытой в городе в 1910 г.

Решению проблем азербайджанцев в Дагестане способствует национальное общественное движение “Азери”. Оно придает большое значение приобщению азербайджанцев, проживающих в Дагестане, к историческому и культурному наследию азербайджанского народа.

Вехой в духовной жизни азербайджанцев явилось восстановление деятельности мечети в Махачкале. Она была построена в 1889 г. Гаджи Асадулла Ибн Ага Фатуллах Хойни.

Мы предлагаем имена известных азербайджанцев на рубеже веков. Гайдаров Ибрагимбек был депутатом третьей Государственной думы. Временное Правительство в 1917 г. назначило Гайдарова комиссаром Дагестанской области. Ибрагим Алиев в 1921 г. был назначен народным комиссаром просвещения, затем секретарем Дагестанского областного комитета ВКП(б), прокурором республики, председателем главсуда ДАССР. Преследовался как враг народа.

В 1937 г. покончил жизнь самоубийством. Керим Мамедбеков в 1921 г. был назначен в Дагестанский ЧК, затем начальником Дагестанского отдела ОГПУ, в 1928 г. председателем Госплана ДАССР. С 1931 г. по 1937 г. был председателем Совнаркома ДАССР, расстрелян в 1937 г. по ложному обвинению как враг народа, реабилитирован. Хандадаш Тагиев стал активным участником революции, гражданской войны, работал народным комиссаром земледелия ДАССР, проводил коллективизацию с учетом местных особенностей. Репрессирован в 1937 г., реабилитирован. Имамалиев Салар работал народным комиссаром здравоохранения ДАССР, сыграл большую роль в развитии медицины. Курбанов С.Д. является членом Госсовета РД. Пашабеков Э.К., Мурсалов Н. - депутаты Народного Собрания РД.

Представители азербайджанского народа внесли весомый вклад в развитие науки, культуры и просвещения. Бабаев Г.О. являлся директором Института усовершенствования учителей, Мамед Казим Алекберли в 30-е годы был ректором Азербайджанского госуниверситета, завотделом ЦК партии Азербайджана, философом, репрессирован в 1937 г.; брат Алекберли Мамед-Касир Алекберович заведовал кафедрой всеобщей истории ДГУ. Алекберова З. -выпускница Дагестанского государственного медицинского института, доктор медицинских наук, профессор.

Дахте Рустам Ализаде родился в 1907 г. в Хасавюрте. В 1937 г. его, как и всех азербайджанцев из Ирана, выслали как иранца из Дагестана. С 1938 г. до 1948 г. работал в Иране инженером. Вел революционную работу в Северном Иране, стал членом ЦК демократической партии, руководившей борьбой против шахского строя за демократические преобразования в иранском Азербайджане. В 1948 г. эмигрировал в СССР.

Киласов Р.К. - доктор исторических наук, профессор ДГУ. Таги-Заде Таги Сейдуллаев является доцентом ДГУ, Багиров Д.Б. - ректор Дербентского филиала Московского университета.

Становление, развитие Кумыкского и других театров Дагестана неразрывно связано с именем Гамида Рустамова - известного драматурга и режиссера. Зайналов Камил из Хасавюрта живет и трудится в Швейцарии, сыграл огромную роль в развитии оросительной системы и т. д.

Ш. Зайналов - министр промышленности и торговли РД.

Дагестанцы благодарны всем народам, живущим вместе с ними и трудящимся на благо нашего общего дома.